La Ruta Jardín es uno de los viajes por carretera más bonitos del mundo, y tiene algo que pocos grandes viajes ofrecen: se hace a tu aire, en coche de alquiler, con los hoteles reservados y sin horarios de grupo. De Ciudad del Cabo a Port Elizabeth, bordeando la costa sur de Sudáfrica.
Te contamos la ruta etapa a etapa, lo que hay que saber para conducir allí y cuándo ir para ver ballenas desde la orilla.
La ruta en 12 días
El programa que tenemos en oferta la plantea así, con nueve noches de hotel y diez días de coche:
| Días | Etapa | Lo imprescindible |
|---|---|---|
| 1-4 | Ciudad del Cabo | La Montaña de la Mesa, el Cabo de Buena Esperanza y el Waterfront |
| 5 | Hermanus | Ballenas desde la costa en temporada |
| 6 | Mossel Bay | Playas y pueblo marinero |
| 7-8 | Knysna | La laguna, los Knysna Heads, Plettenberg Bay y Tsitsikamma |
| 9-10 | Port Elizabeth | La bahía de Algoa y el Parque Nacional de Elefantes de Addo |
| 11-12 | Regreso | Entrega del coche en el aeropuerto y vuelo a España |
Port Elizabeth se llama hoy oficialmente Gqeberha, aunque en muchos programas y carteles sigue apareciendo con su nombre de siempre.
Conducir en Sudáfrica: lo que hay que saber
- Se conduce por la izquierda. Es lo que más cuesta los primeros kilómetros; después, la ruta principal es cómoda de conducir.
- Requisitos del alquiler (según el programa): conductor mayor de 25 años, carné con más de un año de antigüedad y tarjeta de crédito —no de débito— a su nombre.
- Permiso internacional de conducir. El programa lo exige para recoger el coche y circular. En España se tramita en las Jefaturas de Tráfico de la DGT, así que hay que pedirlo con margen.
- Etapas cortas. Entre una hora y media y cuatro horas de coche, con tiempo de sobra para parar.
- Qué incluye el coche. Diez días con kilometraje ilimitado, tasas y seguro a terceros, robo y colisión con franquicia. Hay dos tamaños según el número de viajeros.
Cuándo ir
Si el objetivo son las ballenas, de junio a noviembre: es el invierno y la primavera del hemisferio sur, cuando la ballena franca austral se acerca a la costa. Hermanus es de los lugares del mundo donde mejor se ven desde tierra, sin necesidad de embarcarse.
El verano austral, de diciembre a febrero, es la época de más calor y de playa, y también la de más demanda. El programa tiene salidas diarias hasta finales de marzo de 2027, así que se elige la fecha con libertad.
Qué no perderse en cada parada
Ciudad del Cabo
Merece los tres días. La Montaña de la Mesa, en teleférico o a pie; el Cabo de Buena Esperanza, donde el paisaje es tan salvaje como su nombre antiguo, «Cabo de las Tormentas»; y el Waterfront al atardecer.
Hermanus y Mossel Bay
Hermanus es el pueblo de las ballenas: en temporada se ven desde el paseo del acantilado. Mossel Bay tiene playas, un pueblo marinero y ambiente tranquilo para cortar el viaje.
Knysna y Port Elizabeth
Knysna vive alrededor de su laguna y de los acantilados de su entrada, los Knysna Heads; Plettenberg Bay y el Parque Nacional de Tsitsikamma quedan a un paso. Port Elizabeth cierra la ruta con la bahía de Algoa y, muy cerca, el Parque Nacional de Elefantes de Addo.
Un ejemplo: quien no quiere un circuito en grupo
Es un viaje que encaja muy bien con parejas que ya han hecho algún circuito organizado y quieren algo más libre, pero sin improvisar el alojamiento. Tienen el hotel de cada noche reservado y el coche esperando en el aeropuerto; lo demás lo deciden cada mañana. Quien quiera ver fauna tiene Addo al final de la ruta, y si lo que busca es un safari clásico, lo contamos en el artículo del safari en Kenia.
Cómo lo preparamos
En nuestra agencia de viajes en Móstoles te damos la ruta por escrito con los hoteles de cada etapa y las condiciones del coche. Antes de salir, revisa las recomendaciones del Ministerio de Asuntos Exteriores para Sudáfrica. La Ruta Jardín está en las ofertas de temporada.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días hacen falta para la Ruta Jardín?
Unos 12 días desde España permiten hacerla sin prisas: tres noches en Ciudad del Cabo, paradas en Hermanus, Mossel Bay y Knysna y dos noches al final en Port Elizabeth, con etapas de entre hora y media y cuatro horas de coche.
¿Es difícil conducir en Sudáfrica?
Se conduce por la izquierda, que es lo que más cuesta al principio; después, la ruta principal es cómoda. Hace falta permiso internacional de conducir, y el alquiler exige más de 25 años, carné con un año de antigüedad y tarjeta de crédito.
¿Cuándo se ven ballenas en Hermanus?
La temporada va aproximadamente de junio a noviembre, cuando la ballena franca austral se acerca a la costa sur de Sudáfrica. En esos meses se pueden ver desde la orilla, sin necesidad de embarcarse.
¿Qué incluye el coche de alquiler?
En este programa, diez días de coche con kilometraje ilimitado, tasas y seguro a terceros, robo y colisión con franquicia, en dos tamaños según el número de viajeros. Recoger y devolver en ciudades distintas tiene un suplemento que se paga allí.
¿Se puede combinar con un safari?
Sí. Al final de la ruta, cerca de Port Elizabeth, está el Parque Nacional de Elefantes de Addo. Quien quiera un safari más completo puede añadir unos días en otra zona del país o combinarlo con otro destino africano.
